Zurück zu den Ursprüngen: Auf dem höchsten Punkt der Erde

Julia Bocksberger

Ein junger, nackter Mann steht auf dem höchsten Gipfel eines Berges. Sein schmaler Körper wirkt wie festgewachsen. Grenzenlos erstreckt sich eine blaue Nebellandschaft hinter ihm: Doch sein Interesse gilt den Betrachtenden. Welche Rolle nimmt dieser Mensch im Verhältnis zur ihn umgebenden Natur ein?

Dass der Schweizer Maler Ferdinand Hodler sich umfassend mit dieser Frage beschäftigte, zeigen seine zahlreichen Werkgruppen, in denen der Mensch in besonderen Beziehungen zur Natur festgehalten wurde. Während er in seinen Bergsteiger-Darstellungen die Überlegenheit der Natur suggeriert, scheint der Blick ins Unendliche eine Harmonie oder gar Erhabenheit über die Natur zu zeigen. Offensichtlich befasste der Künstler sich mit diesem Sujet der Romantik: Seine Landschaft erinnert an Caspar David Friedrichs Wanderer über dem Nebelmeer (um 1818). Diese Darstellung thematisiert die Erhabenheit über eine grenzenlose, auch bedrohlich erscheinende Nebellandschaft. Obwohl der Mensch nicht weiß, wie tief der Abgrund vor ihm reicht, zeigt sich in der entspannten und souveränen Körperhaltung des Protagonisten eine selbstsichere Dominanz.

Doch ist der junge Mann in der von uns betrachteten Darstellung der Landschaft wirklich überlegen? Die Gestalt steht orthogonal zum Berggipfel, was die Grenzenlosigkeit und die majestätische Schönheit des Hintergrundes umso deutlicher hervorhebt. Sein graziler Körper wendet sich von dem, was er vermeintlich erobert haben soll, ab. Im ersten Moment wirkt er verletzlich und seiner Umgebung ausgeliefert. Doch wirkt sein neutraler Gesichtsausdruck weder ängstlich noch verunsichert. Die Größe seines Körpers, der fast bis zum oberen Bildrand reicht, stellt einen Gegenpol zum Horizont dar. Es scheint, als ginge es dem Künstler nicht um eine Darstellung des Anthropozäns oder einer Rivalität zwischen Mensch und Natur. Der Jüngling ist hier Teil der Natur, denn er fügt sich in die Landschaft ein. Wie ein alter Baum schlägt er tiefe Wurzeln an einem Ort, den er gut zu kennen scheint. Er schenkt dem Geschehen hinter sich keine Aufmerksamkeit, denn der Ausblick ist ihm bereits bekannt. Vielmehr lädt er die Betrachtenden im direkten Kontakt dazu ein, einen Schritt nach vorne zu wagen und mit ihm in die Landschaft einzutauchen. Weder Mensch noch Natur lassen hier den Gedanken eines Primats zu. Stattdessen stellt Hodler ein delikates Miteinander dar, das mit der menschlichen Ausbeutung und Eroberung der Natur verloren gegangen ist. Dieses Gemälde lädt dazu ein, über unsere Rolle als selbsternannte Herrscherinnen und Herrscher der Natur zu reflektieren.

Die Unendlichkeit als Bildsujet wird auf zwei Ebenen eröffnet. Ist es die unendliche Landschaft, auf die Hodler hier verweist, oder doch die vermeintliche Unsterblichkeit des jungen Mannes, der durch seine aufrechte Haltung einen Gegensatz zu einem tot Liegenden darstellt?

Ferdinand Hodler, Thunersee mit Niesen, 1910, Öl auf Leinwand, 105,5 x 83 cm, Privatbesitz.

Ferdinand Hodler, Thunersee mit Stockhornkette im Winter, 1912/1913, Öl auf Leinwand, 65,5 x 88 cm, Kunstmuseum Bern.